スポット: 自然・公園

御嶽山駅を下車し、東側へ5分ほど歩くと大型の保育園が見え、それを目印に辻を左へ入るとなだらかな上り坂を登ることができる。
さらに一つ目の十字路を右に仰ぐと大田区立水神公園にたどり着けるのだ。

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スティッキーズ内　大田区立水神公園リンク
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この周辺地域はその昔、水神の森と呼ばれていた。
その名の通り、水神の加護があったかのように豊富な湧水に恵まれていたのだ。
大森周辺もそうであるが、広範囲の湿地帯ならではの恵みとも言える。
青々と覆い茂った緑の中、多くの水資源に恵まれていた場所は、昔から多くの人々に愛されていたと思われるこの場所は、現在公園としてその面影を残している。

この水神公園は小さな公園だが、その内部は湧水公園にふさわしいものとなっていた。
塀を挟んで道路沿いの外側には湧水のせせらぎを聞くことのできる小池がある。この小池は水神様の洗い場と呼ばれ、当時の百姓が農具や野菜を洗う場所として使われていたものを復元する形で作られており、現在は休日や午後の昼下がりに親子連れが水辺で涼む憩いの場にもなっているようだ。

日中の開放以外閉ざされている鉄門の内側はまさしく湧水公園らしい緑と水の香りがする。
木漏れ日のなか穏やかなときを過ごせる仕様となっており、目立った遊具は存在しない。
また、水遊びをすることを推奨していない公園のため、散歩道や休憩所として利用する人々も多いようだ。
周辺でも多くの湧水があり、多くの公園地で活用されている。
この公園の特徴的なところは、公園の内側の少し小高い場所に井戸があるのだ。
古式ゆかしい石の井戸はまさしく水神の森と呼ばれていたこの地の名残を表しているのだろう。

住宅街が整備され、現在は森ではなくなってしまったこの場所にも、当時の名残を感じさせるあしらいがいくつもあるようだ。
小さい公園の中にも、時代が巡っても変わらないものが多く残っていることを大田区では深く感じる。

古来の人々の愛した場所が、現在も多くの人々を受け入れており、きっと現在の思いも未来へとつながってゆくのだろう。

第二京浜のバス停、本門寺裏を降り、第二京浜を本門寺入口信号まで進む。
土地柄か古風な建物や、年季の入ったビルディングが立ち並んでいるこの交差点を右手のガードを潜ると、塀の向こう側にまるでアスレチックにも似た遊歩道が見えてくる。
ここが池上梅園だ。この場所にも、人々の永い時をつなぐドラマがある。

美人画家、伊東深水と池上梅園

歌川派の浮世絵を正当に受け継ぎ、最後の浮世絵絵師と言われた美人画家・伊東深水、記念切手の柄にも採用されている彼の名画の数々は誰もが一度は目にしたことがあると思われる。
日本画特有の柔らかな美人画は今も多くの人々を魅了し、その人気は国内外に及んでいる。
時としてその人気は、伊東深水を悩ませる期も合ったが、彼はそれでもなお独自の題材で日本画を制作していた。
伊東深水の家系は誰もの驚くところであるが、元宝塚月組娘役でもあり、日舞の家元、そして数多のテレビ番組にも出演していた朝丘雪路を娘に持ち、浮世絵を主に日米の文化の橋渡し役としても活躍し、多くのオペラや舞台美術を担った勝田深氷を子息にもつ。
その伊東深水の邸宅兼アトリエはこの池上梅園の土地にあったのだという。
現在、池上梅園となっているこの土地も戦災にあい、伊東深水の邸宅も消失してしまったという。
戦後、拡張され築地の料亭経営者の邸宅となっていたが、所有者の没すると、庭園として残す事を条件に東京都・大田区へ譲渡された。

池上に息づいているネオジャパネスク

池上梅園へ入場すると、外の世界からはなかなか想像できなかった和の世界へと誘われる。外国人も多く訪れるこの場所だが、賑わいを見せつつもどこか落ち着いており、人々はこの場に憩い、景色に魅了されているようだった。

木製の通路に沿い、梅を中心に様々な植物が出迎え、喧騒や車の空気がシャットダウンされる錯覚すら覚えてしまう。
入場左手側からぐるりと梅園をまわり、見晴台へたどり着くと自然をフレームに池上梅園の入口側を、そして背には池上の街を望むことが出来る。景観を大切に思うこの街だからこそのミックス的風景はネオジャパネスクという言葉に沿っているとも言えるのではないだろうか。

見晴台を越えると、なだらかな下りにはいる。見頃をとうに過ぎている梅園風景も一味違う味わいがあり、冬へ向かう季節を心地よく刺激している。

日本画から飛び出した世界と薬医門

下り坂も終わると砂利の音が心地良い和室前に行き着く。この場所はうぐいすネットからも予約利用ができる施設となっている。和室にの縁側には大きな池があり、その水面には和室と梅園の植物が映し出され、日本画の景色そのものとも言える。

日本画の景色を堪能すると、薬医門にたどり着く。
繁忙期にはこの場に露店が登場し、甘酒などが振る舞われるそうだ。庭園巡りも佳境に近づいてくるこの場所は人々の良い休憩地点にもなっており、ベンチに腰掛け談笑に浸る人々の賑やかさが心地良い。現在は施錠されている薬医門も、長い年月が過ぎてもなおその佇まいを保っている。

清月庵と聴雨庵を受け入れる純和風

池上巡りの最終地点は茶室、清月庵と聴雨庵だ。伊東深水のアトリエを設計した、江戸の大工技術を受け継ぐ川尻善治が自宅の離れ家を自ら隠居用として建設したという清月庵。
当時、池上門前にて温室園芸と料理屋を営んでいた川尻家は、その後の都市開発の際、解体の話が持ち上がっていた。
しかし、江戸より受け継いだこの建築を保存する運動が起き、保存活動に尽力した大田区在住の華道・茶道家の中島恭名はこの建物を買い取り大田区へ寄付したという。
大田区は深水・善治の両名にゆかりの深いこの池上梅園に再建することで名を清月庵として平成元年から茶室として公開している。

清月庵の向かいにはもう一つの茶室、聴雨庵が佇んでいる。
この建物は藤山愛一郎所有の茶室であったが、昭和58年に大田区へ寄贈されたものだ。
聴雨庵の名前の由来は、藤山愛一郎の父、藤山雷太翁の号を「雨田」と称したところからという説がある。

別々の時代に、別々のドラマの主役となったふたつの建物が、この場所に肩を並べ純和風の日本庭園に溶け込み、静かに観光客を出迎えている。

激動のドラマたちは、日常に当然のように登場する。

清月庵と聴雨庵を後にすると池上梅園めぐりは出入り口にたどり着き、終りを迎える。
この場所は、別の時代、別の場所、別の世界が多く混在しつつ、その形をとりなしている。
日常の中に忽然と現れる緑の原風景のように、数々の人々が生きた証がこの梅園の中にたしかに今も残されているのだ。
そして、この梅園に心惹かれ訪れる多くの観光客のドラマにもこの池上梅園が記憶として残っていく。

高級住宅街としても日本中に名高い田園調布。その徹底した都市開発プランはイギリスで提唱された田園都市構想をモデルとしている。
田園都市構想とは、都市の外側を田園や緑地帯で囲むことで、企業を誘致しても交通渋滞や公害なく、住宅環境に優れた都市を建設するというものだ。
この街には田園調布せせらぎ公園という、東京、ましてや日本にいることすら一瞬忘れてしまいかねない絶景が存在する。

駅を降りた瞬間に広がる森林風景

田園調布駅の一駅となり、多摩川駅に降車し、多摩川園跡地側へ出ると道を挟んで森林風景が広がっている。

ここが田園調布せせらぎ公園である。

3ヘクタールにもおよぶ長方形の公園はその殆どが樹木に占められている。
公園の中に入ると、まるでアニメ映画のような木々のトンネルの中を歩くことが出来る、石畳に日差しから落ちた緑色の影が美しい色合いを演出しているのだ。
公園広場近くや、道の途中には幾つものベンチや休憩スペースが設けられており、森林浴を楽しみながら友人やカップルで談笑をしている人々も多い。

この絶景の中、公園の東側へ歩いていると、この田園調布せせらぎ公園という名の通り、湧き水から小川のせせらぎを見ることが出来る。公園には幾つもの池があり、そのどれもが湧き水から水を引かれている。そしてその池は公園の木々と美しくマッチしていて、東京にいることを忘れてしまう。

東京都内でも田園調布は一風変わった場所だと思われるのは、このように街の一つ一つを細部までこだわり抜いているところがあるからかもしれない。

温泉遊園地、多摩川園が残す田園都市

田園都市株式会社（現在の東急電鉄）が田園都市をつくる目的で分譲地を買収した際、雑種地という地目、「いかり」という地名から分譲には利用できないと思案した際に生まれたのが温泉遊園地多摩川園だと言われている。
大正14年に開園した多摩川園は、いわゆる小遊園地とよばれるもので、飛行塔やお化け屋敷などの遊戯施設があった。現在の多摩川駅の両面にあった同園は、台地に展望塔や「松の茶屋」が建設されていたという。
田園都市の中「子ども向けで乗り物中心」のコンセプトである遊園地は賑わいをみせ、人々に愛された場だったという。能楽堂が建設されると、度重なる戦火からの能楽復興の拠点として、さらなる賑わいもみせていた。
田園都市株式会社による田園都市づくりは成功をおさめ、現在の田園調布の基礎を作っていったが、第二次世界大戦が始まると一時休園となった。
戦後復興に合わせ、半営業再開を果たした多摩川園は東京オリンピックの際にはさまざまな遊具を増やし年間来場者数100万人という記録を残したという。
だが、昭和43年京浜地域の大イベント、丸子多摩川花火大会が中止されると街の情勢は観光地としての環境から住環境へと移ろっていき、近隣紛争や周辺交通環境への苦情も増えていった。これらの問題が痛手を与えたであろうことは容易に想像ができる。
いくつもの問題により、昭和54年、多摩川園は閉園した。お別れイベントの「さよなら多摩川園」には非常に多くの来場客が訪れ、その閉園を悲しんだという。
田園調布せせらぎ公園の中には今も多摩川園跡地が残っており、その歴史を感じることが出来る。
この広大な土地は間違いなくかの遊園地が現代に残したものなのだ。

多摩川園後の田園調布せせらぎ公園

多摩川園が閉園になると跡地は高級テニスクラブへと移ろっていった。
これは田園調布という土地柄ともマッチし、賑わいを見せたが、バブル崩壊とともに経営苦に陥り、平成14年に営業終了した。
その跡地が売却に出された際、大田区が公園予定地としてその2/3を取得し、平成16年に公園として開放、翌々年の平成18年に公園名称を公募し、田園調布せせらぎ公園が出来上がった。

付属していた松の茶屋は旅館として営業していたが、現在は取り壊され、多摩川台公園の一部分になっている。
水と緑に囲まれた豊かな自然を感じることのできる公園は多くの植物・生物があり、湧き水を利用した池には多くの水生生物を鑑賞することも出来る。
また、この日常から隔絶されたような自然をもつ公園の広場には多くのファミリーが訪れ、遊びやピクニックなど、現在も人々の憩いの場として楽しまれている。

過去は遊園地として、現在は大型公園として、今も変わらず人々を楽しませてくれる田園調布の特別な場所として存在し続ける田園調布せせらぎ公園。この美しい絶景や、交流の場は人々のドラマが積み重なり、いつまでもこの場所にあり続けるのだろう。